Eine der ältesten europäischen Börsen ist die Londoner Börse “London Stock Exchange (LSE)”. Gleichzeitig ist diese Aktiengesellschaft auch eine der größten Börsen.
Gegründet wurde die LSE im Jahre 1698 als viele Aktienhändler wegen ihres unflätigen Benehmens an der Londoner Royal Exchange ausgeschlossen wurden. Sie war die erste Börse der Stadt und wurde 1565 vom Briten Thomas Gresham gegründet. Er selbst trug die gesamten Baukosten. Am 23. Januar 1571 eröffnete Königin Elisabeth I. die Royal Exchange. 1666 wurde das Gebäude durch den verheerenden Londoner Großbrand ebenso wie viele andere Bauten zerstört. Der Neubau wurde 1669 fertiggestellt und der Handel konnte bis in das Jahr 1838 fortgesetzt werden. Ein zweiter Brand zerstörte auch dieses Gebäude bis auf die Grundmauern. Die wiederaufgebaute Börse wurde durch Königin Victoria am 28. Oktober 1844 eingeweiht, der Handel jedoch erst am 1. Januar 1845 wieder freigegeben.
Die heutige Börse wurde offiziell 1801 eröffnet. Es folgten mehrere Umzüge, welche am heutigen Standpunkt endeten. Das 1923 eingeführte Wappen trägt die Inschrift „dictummeumpactum“. Es bedeutet so viel wie “Mein Wort ist meine Verpflichtung”. 1972 wurde der dazugehörige “Stock Exchange Tower” von Königin Elisabeth II eröffnet. Im Juni 2007 schlossen sich die Londoner Börse und die BorsaItalianaS.p.A. (italienische Börse) zusammen.
Die Börse beschäftigt über 1.200 Mitarbeiter. Weitere etwa 80.000 fleißige Mitarbeiter kommen demnächst hinzu. Auf dem Dach werden demnächst zwei große Bienenstöcke errichtet. Somit liegt die Londoner Börse voll im Trend. Infolge der Finanzkrise verloren zahlreiche Börsianer ihre Arbeitsplätze.
Der wichtigste britische Aktienindex ist der FTSE 100. Er ist sozusagen das Gegenstück des Deutschen Aktienindex (DAX). Von Eingeweihten wird er liebevoll “Footsie” genannt. Die 100 größten und bedeutendsten britischen Unternehmen sind im FTSE vertreten. Die hierzulande bekanntesten Unternehmen sind die Öl- und Gasproduzenten Royal Dutch Shell und BP, die HSBC Bank, der Telekommunikationsanbieter Vodafone, der Getränke- und Tabakhersteller British American Tobacco, der Finanzdienstleister Barclays Bank, der Nahrungsmittelkonzern Unilever, das Medienunternehmen British Sky Broadcasting (sky) sowie der Touristik- und Freizeitanbieter TUI Travel.
